Мезогиппус

Мезогиппус - доисторический представитель семейства лошадиных эпохи олигоцена. Животное небольшое, величиной с волка – высота в холке достигала примерно 60 сантиметров. На каждой конечности было по три пальца.

Средний палец, еще не покрытый твердым роговым копытом, был немного крупнее и длиннее боковых. Он принимал на себя основную нагрузку, другие пальцы тоже достигали земли, хоть и не несли на себе основных функций. Мезогиппусы передвигались рысью как и современные лошади. Такой способ передвижения обусловлен переходом лошадеобразных из болотистых лесов в обширные лесостепи.

Эволюционные изменения коснулись не только конечностей мезогиппусов, но и их ротового аппарата. Изменилась форма верхних предкоренных зубов, которые приобрели форму коренных. У коренных зубов коронка стала более низкой и исчез цемент, что свидетельствует о полном переходе на растительную пищу.

Мезогиппусы были приспособлены к жизни на открытых пространствах, но большую часть времени проводили в лесах, где питались в основном мягкой растительностью.