Гиппарион
Фауна, широко расселившаяся в Северном полушарии в областях, прилегающих к внутриконтинентальным морям от Центральной Азии до Африки, получила название гиппарионовой по своему самому типичному представителю - трехпалой лошади гиппариону. Большинство представителей этой фауны - обитатели полуоткрытых ландшафтов типа саванн и долинных галерейных лесов.

Гиппарионовая
фауна
появилась
в Европе
около
12 млн.
лет
назад,
а исчезновение
ее
как
единого
целого
произошло на границе плиоцена и плейстоцена 2-3 млн. лет
назад.
Гиппарионы, давшие название всей фауне, приспособились к обитанию во всех типах ландшафтов, характерных для области обитания фауны в целом - от редколесий и до сухих степей.
Hipparion giganteum - гиппарион из верхнего миоцена был преимущественно листоядным.
При захвате листвы
нужны
более
сложные
мышечные движения, чем при захвате травы. Поэтому мышцы,
управлявшие
движением губ, были развиты сильнее, чем у лошадей. Они прикреплялись в области предглазничной
впадины,
которая
отсутствует
у
лошадей. По
массивности
костей
конечностей
этот гиппарион занимает промежуточное положение между
обитателями
степных и
влажных
биотопов.
Он
- житель
редколесий, первоначального местообитания гиппарионов.
Гиппарион – это небольшое животное в холке до 1,5 м, длинна теле составляла небольше 2 м, имел короткие сильные ноги, приспособленные для быстрого бега на большие расстояния, и широко посаженные глаза с большим полем зрения для моментального обнаружения хищника. Хорошо развитые боковые пальцы создавали дополнительную опору при беге по кочкарнику и топкому грунту.

Стройные конечности - признак быстрого бегуна, но на большие расстояния этот гиппарион бегать не мог - его конечности были слишком согнуты в суставах. Такие особенности харакетрны для обитателя лесостепей, где много корма и укрытий.
Особенности
строения
зубов
и
лицевой части
черепа
позволяют
судить
об
особенностях питания и характере пищи гиппарионов. Коренные зубы более низкие, чем у лошадей рода Equus. Hipparion Elegans
питался листьями кустарников,
верхушками
трав - не
очень жесткой пищей.
Гиппарионы
жили многочисленными стадами, численность которых доходила до нескольких тыс.
особей, на травянистых равнинах с редкими перелесками и водоёмами. Были
распространены в верхнем миоцене в Северной Америке, где впервые появились. Затем
заселили все материки, кроме Южной Америки и Австралии. Известно более 50 видов
Гиппарионов, но все они вымерли, не оставив потомков, будучи вытесненными
однопалыми лошадьми, более приспособленными к новым условиям окружающей среды.