Австралийская лошадь - собирательное название для местных пород лошадей, выведенных в Австралии. Первые лошади завезены туда колонистами из Испании и Африки. Возникшая от скрещивания порода улучшена чистокровной верховой породой. Разводится в табунах под сильным воздействием факторов окружающей среды.
Австралийская Пастушья лошадь
Экстерьер: Строение тела достаточно разнородно, но лучшие представители австралийских лошадей напоминают чистокровных, но несколько мощнее. У них красивая голова с широким лбом и большими ясными глазами. Шея соразмерна телу, грудь глубокая, спина сильная, круп очень мощный и мускулистый, ноги сильные. Окрас любой, но чаще всего гнедой.
Рост: Высота в холке австралийской пастушьей лошади 152 - 166 см.
История: Лошади никогда не водились в Австралии, и современная пастушья лошадь является потомком первых животных, в небольшом количестве завозившихся из Южной Африки в конце восемнадцатого века. Точное происхождение этих первооткрывателей континента неизвестно, но они, вероятно, могли быть преимущественно арабких и берберийских кровей. Прошло немного времени, и между Европой и Австралией установилось регулярное сообщение, каждый корабль вносил свою лепту в постепенное увеличение лошадиного населения Австралии. Поселенцам для освоения новой родины требовались крепкие лошади, и неудивительно, что завозить старались преимущественно чистокровных верховых и арабов. Нужда в чистокровных лошадях объяснялась, помимо прочего, ростом интереса к скачкам, новому виду спорта, быстро набиравшему популярность с начала девятнадцатого века. Для повседневных нужд была выведена крепкая универсальная порода: закаленная, надежная, с живым темпераментом, способная работать в упряжке и под седлом, пахать землю, расчищать лес, пасти коров и овец.
До 1971 года, когда было утверждено название "пастушья лошадь", порода называлась "уэлер" (в честь Нового Южного Уэльса). Уэлеры славились выносливостью, отвагой и здоровьем и были чрезвычайно популярны в кавалерии. Современная пастушья лошадь является потомком уэлера. В ее становлении, несомненно, кроме чистокровных и арабов, принимали участие другие породы: квотерхосы, различные пони и тяжеловозы, такие, как клейдесдали и суффольк-панчи, которые завозились в Австралию в разное время и могли участвовать в скрещивании. Но по сути пастушья лошадь все же осталась качественной верховой лошадью. До сих пор на нее существует спрос в кругах скотоводов, для которых она стала незаменимой помощницей, ее также можно увидеть на родео, она вполне подходит для обычных видов верховой езды, включая спортивные состязания.